Le défi

Le Costa Rica est depuis toujours touché par les tempêtes tropicales et les ouragans, surtout dans les régions côtières et rurales où la construction de logements et l’infrastructure routière ne sont pas aussi robustes, et où les ponts routiers et piétonniers sont propices aux effondrements, isolant les communautés, parfois pendant plusieurs semaines. Le gouvernement costaricien a réalisé que ces situations d’urgence devenaient de plus en plus fréquentes et que le problème était probablement exacerbé par la menace du changement climatique.

La Direction des ponts et chaussées costaricienne s’était engagée à remplacer les ponts détruits ou endommagés par les tempêtes et les ouragans, et à construire de nouveaux ponts afin de faciliter les communications et d’améliorer les infrastructures dans les zones affectées.

Toutefois, le défi posé par des appels d’offres en vue de l’adjudication de marchés publics, par le biais de processus archaïques, ne facilitait pas la réponse urgente nécessaire à relier de nouveau les communautés affectées. La géographie du Costa Rica est variée, d’où la nécessité de construire des ponts de remplacement dans des régions côtières et montagneuses, ce qui représente un défi pour diverses raisons. Une solution viable était requise afin d’assurer des délais plus courts pour chaque projet et une construction plus immédiate des ponts de remplacement.

La solution

Dans cette perspective, la Direction des ponts et chaussées, après avoir examiné la perception des Costariciens quant aux défis du marché local, a décidé d’utiliser un concept «d’achat à la demande» en tant qu’alternative aux marchés publics. Ceci reposait sur un processus d’appel d’offres transparent impliquant certains des constructeurs de ponts en acier modulaires les plus expérimentés. Mabey Bridge et son représentant local, Titan Representaciones y Servicios S.A, ont remporté l’appel d’offres en proposant le prix le plus concurrentiel et le délai de livraison le plus court.

46 ponts Compact 200™ d’une portée de 18 mètres ont été livrés, tous adaptés aux véhicules et aux piétons. Étant donné la grande polyvalence des ponts en acier modulaires, il a été possible de construire des ponts de différentes longueurs en fonction des besoins spécifiques de chaque projet. La formation, portant sur l’assemblage rapide de ponts modulaires, a également été dispensée aux équipes de construction costariciennes.

Le résultat

Au bout du compte, 42 nouveaux ponts Mabey Bridge ont été installés. Ceux-ci sont encore en usage et fonctionnent bien. Les ponts ont été installés sans problème, permettant de rétablir le franchissement sur les routes affectées dans les délais les plus courts possible. La destruction des ponts avait interrompu la communication entre les villes et les communautés. Une fois les nouveaux ponts construits, la population a pu de nouveau se déplacer et reprendre les échanges commerciaux avec les communautés environnantes. Les commodités ont été également rétablies et les services scolaires et médicaux sont revenus à la normale.

Le programme a été un tel succès que le ministère a lancé un second appel d’offres «d’achat à la demande» que Mabey Bridge a également remporté. Cette fois, la proposition retenue a inclus la fourniture de pièces de rechange et de caractéristiques spéciales du système de pont Mabey Compact 200™, notamment des rampes de secours et des voies piétonnières.